Ford Motor Company объявила о раннем тестировании новых роботов сборочной линии, которые были разработаны совместно с немецким производителем промышленных роботов KUKA Roboter GmbH. Новые роботы будут помогать работникам компании. Две из этих, почти метровых (0,9 м) машины, используются на заводе Кельн, Германия, где они помогают рабочим устанавливать амортизаторы на модель Ford Fiesta. Раньше рабочим приходилось увиливать от ударов и «жонглировать» инструментами для установки деталей, но теперь робот-ассистент помогает им зафиксировать и установить их.
Роботы оснащены технологией, которая чувствует, где находиться человек и будут находиться рядом для помощи. Также эта система позволяет им убедиться в маневре, чтобы не нанести ущерб человеку. В дополнение к тяжелой работе, роботы могут быть запрограммированы для приготовления кофе, а также для других деликатных задач. Представители компании утверждают, что эти роботы могут обеспечить качественную, безопасную, более быструю сборку автомобиля, а также сделают процесс более легким для сотрудников.
Хотя роботы используются только на заводе в Кельне, они могут оказаться и на других рабочих местах в ближайшем будущем. По словам Келли Фелкер, менеджера по производству и трудовым коммуникациям компании Ford, они также рассматривают возможность реализации роботов на североамериканских заводах.