Автопроизводители стремятся максимально увеличить дальность гибридных и полностью электрических транспортных средств, и солнечные панели являются идеальным решением этой проблемы.
Toyota хорошо осведомлена об возможностях солнечных батарей и поэтому начинает публичные дорожные испытания Prius PHV, оснащённого высокоэффективными панелями, начиная с конца июля 2019 года. Тестирования будут проходить в Японии в различных условиях вождения при поддержке Sharp Corporation и Национальной организации по развитию новых энергетических и промышленных технологий (NEDO).
По словам производителя, основная цель состоит в том, чтобы «оценить эффективность улучшений в дальности и топливной эффективности электрифицированных транспортных средств, оснащённых высокоэффективными солнечными батареями». Toyota устанавливает поставляемые Sharp солнечные панели на крыше, капоте, задней двери и других частях Prius PHV.
Ожидается, что эта разработка приведёт к «значительному улучшению дальности движения и эффективности использования топлива».
В частности, Toyota заявляет, что ежедневный максимальный заряд экспериментального транспортного средства от аккумулятора, когда транспортное средство припарковано, эквивалентен запасу хода в 44,5 километров ( 27,6 мили).